Nyolcvankét éves korában, hosszú betegség után elhunyt Szántó Imre ökölvívó mesteredző, korábbi szövetségi kapitány – közölte a Magyar Ökölvívók Szövetsége. „Öcsi bácsi” a magyar ökölvívás egyik meghatározó alakja volt, pályafutása során több sikeres versenyző felkészítésében is fontos szerepet vállalt.
Szántó Imre neve leginkább Kovács István atlantai olimpiai bajnoki címével forrt össze. Ő volt ugyanis annak a csapatnak a szakmai vezetője, amelynek irányításával „Kokó” 1996-ban megszerezte a magyar ökölvívás mindmáig utolsó olimpiai aranyérmét.
A Magyar Ökölvívók Szövetsége felidézte, hogy Szántó Imre családi kötődése is erős volt a sportághoz, hiszen édesapja a Budapesti Honvéd legendás ökölvívó-szakosztályában dolgozott edzőként. Ő maga a nyolcvanas évek végén került a juniorválogatott élére, majd Papp László mellett a magyar felnőttválogatott szakmai stábjában is szerepet kapott.
Az 1992-es barcelonai olimpia után nevezték ki a válogatott szövetségi kapitányának, amely tisztséget egészen a 2004-es athéni játékokig, tizenkét éven keresztül töltötte be.
Irányítása alatt Kovács István 1996-ban olimpiai bajnok lett, majd egy évvel később Erdei Zsolttal együtt világbajnoki címet szerzett a budapesti vb-n. Erdei később 2000-ben, Sydneyben olimpiai bronzérmet nyert.
Szántó Imre az elmúlt években már visszavonultan élt, de a magyar ökölvívás fontos eseményein még megjelent. Tavaly részt vett a Magyar Ökölvívók Szövetsége centenáriumi ünnepségén, valamint idén tavasszal Papp László 100. születésnapjára rendezett megemlékezésen is ott volt, akkor már betegséggel küzdve.
A legendás szakember szeptember 7-én töltötte volna be 83. életévét. Halálával a magyar ökölvívás egyik meghatározó korszakának emblematikus alakját veszítette el.
fotó: nemzetisport.hu
