1986. április 26-án hajnalban súlyos atomkatasztrófa történt az ukrajnai Csernobil és a közeli Pripjaty mellett működő Vlagyimir Iljics Lenin Atomerőmű 4-es reaktorában. A baleset egy rosszul megtervezett kísérlet során következett be, amikor egy áramszünet lehetséges hatásait próbálták tesztelni, ám a biztonsági előírásokat figyelmen kívül hagyták. A reaktor irányíthatatlanná vált, majd két robbanás is bekövetkezett.
A robbanást követően a reaktorban található, mintegy 1700 tonna grafit még napokig égett, és hatalmas mennyiségű radioaktív anyag jutott a légkörbe, amely Európa nagy részét is beszennyezte. A szovjet vezetés kezdetben igyekezett eltitkolni a katasztrófát – ennek ellenére a hírek gyorsan terjedtek, miközben Pripjaty lakói csak másnap, április 27-én kezdték meg a kitelepítést.
Az evakuálás során az embereknek szinte azonnal el kellett hagyniuk otthonaikat, és nem vihettek magukkal sem értéktárgyakat, sem háziállatokat a sugárszennyezés veszélye miatt. A város mintegy 50 ezer lakóját rövid időn belül elszállították, és az erőmű 30 kilométeres körzetéből több mint százezer ember kényszerült távozni.
A Nemzetközi Atomenergia-ügynökség adatai szerint 56 közvetlen haláleset köthető a balesethez, de a hosszú távú következmények áldozatainak száma több ezerre tehető. A csernobili zóna ma is kísérteties látványt nyújt: az elhagyott épületeket lassan visszahódítja a természet, miközben a tragédia máig figyelmeztetésként szolgál a nukleáris energia veszélyeire.
fotó: baon.hu
